بر اساس اعلام رسمی دولت آمریکا، لانه‌ای از زنبورهای عسل در یکی از مراکز تأسیسات هسته‌ای آمریکا کشف شده است.
مقامات شگفت‌زده دریافتند که این لانه دارای سطح تشعشع نسبتاً بالایی، معادل ۱۰۰ هزار dpm (واحد نشان‌دهنده تعداد اتم‌هایی است که در یک دقیقه در یک نمونه رادیواکتیو به دلیل واپاشی هسته‌ای ذرات منتشر می‌کنند.) است که به گفته کارشناسان یک سطح تشعشع متوسط رو به بالا محسوب می‌شود.
این لانه در روز ۱۲ تیر در سایت ساوانا ریور در شهر آیکن، کارولینای جنوبی، روی یک ستون نزدیک به یک مخزن هسته‌ای کشف شد. گزارش وزارت انرژی آمریکا نشان می‌دهد که عملیات کنترل تشعشع این لانه را شناسایی کرده است. پس از کشف، لانه با اسپری حشره‌کش سمپاشی شد و به عنوان زباله رادیواکتیو بسته‌بندی و برای نابودی منتقل گردید.
لانه زنبورها به عنوان «آلودگی رادیواکتیو قدیمی در محل» توصیف شده است، به این معنا که آلودگی آن ناشی از فعالیت‌های گذشته در این سایت بوده و به نقص در کنترل آلودگی رادیواکتیو مربوط نمی‌شود.
وزارت انرژی هیچ دلیل دیگری برای آلودگی این حشرات ارائه نکرده و مقامات اعلام کردند که زمین و محیط اطراف لانه هیچ‌گونه آلودگی رادیواکتیوی نداشته است.
سایت ساوانا ریور در دهه ۱۹۵۰ برای تولید مواد اولیه مورد نیاز برای ساخت سلاح‌های هسته‌ای، به‌ویژه تریتیم و پلوتونیوم-۲۳۹، در دوران جنگ سرد ساخته شد.
این اولین مورد از وجود حیات‌وحش آلوده به رادیواکتیو در مناطق هسته‌ای نیست. به عنوان مثال، گوزن‌های نروژی پس از فاجعه چرنوبیل آلوده شدند. همچنین در کارولینای جنوبی، محققان در حال بررسی تشعشع در لاک‌پشت‌های صحرای موهاوی هستند.
