یاسر عرفات تنها شش روز پس از پیروزی انقلاب اسلامی ایران، در تاریخ ۲۸ بهمن ۱۳۵۷، به‌عنوان اولین مهمان خارجی وارد تهران شد. این سفر که به‌صورت غیررسمی و بدون اعلام قبلی انجام شد، نشان‌دهنده اهمیت انقلاب ایران برای جنبش فلسطین بود.
عرفات که از سقوط رژیم پهلوی و قطع روابط ایران با اسرائیل خرسند بود، در بدو ورود به فرودگاه مهرآباد گفت: «انسان برای رفتن به خانه‌اش اجازه نمی‌گیرد.» این جمله نشان‌دهنده احساس نزدیکی عرفات به انقلاب ایران و نگاه او به ایران به‌عنوان متحد بالقوه در مبارزه علیه اسرائیل بود.
عرفات در این سفر علاوه بر دیدار با امام خمینی همچنین به بهشت زهرا رفت و در سخنرانی‌اش اظهار داشت: «به موشه دایان گفتم آمریکا مال تو، من به ایران تکیه می‌کنم.» این سخنان نشان‌دهنده امید عرفات به حمایت ایران از آرمان فلسطین بود.
اما در جریان این سفر، دفتر حافظ منافع اسرائیل در تهران به سازمان آزادی‌بخش فلسطین واگذار شد و هانی‌الحسن، معاون سیاسی عرفات، به‌عنوان اولین سفیر فلسطین در ایران منصوب شد. این اقدام نمادین، نشانه‌ای از تغییر سیاست خارجی ایران و حمایت قاطع از فلسطین بود. ویدئوی خبرگزاری آسوشیترپرس از این اتفاق پس از گذشت همه این سالها جالب توجه است.
