یک دنباله‌دار غیرمنتظره در منظومه شمسی که اوایل این ماه شناسایی شده، ممکن است بخشی از فناوری موجودات فضایی باشد؛ این ادعا از سوی یکی از اساتید دانشگاه هاروارد مطرح شده است.
شیء ۳I/ATLAS که سومین جرم بین‌ستاره‌ای شناخته‌شده در تاریخ است، ماه گذشته توسط تلسکوپ اطلس ناسا در شیلی کشف شد. هرچند به‌طور رسمی به‌عنوان یک دنباله‌دار طبقه‌بندی شده، اما پروفسور آوی لوب، فیزیکدان نظری دانشگاه هاروارد، معتقد است که این جرم ممکن است توسط موجودات فضایی ارسال شده باشد.
لوب توضیح می‌دهد که مسیر، اندازه و رفتار این شیء نشان‌دهنده این است که ممکن است فراتر از یک پدیده طبیعی باشد و در عوض نوعی سفینه یا کاوشگر بیگانه باشد. او به نیوزویک گفت: «مدار پس‌گرد ۳I/ATLAS حول خورشید تنها ۵ درجه با مدار زمین فاصله دارد… احتمال این هم‌راستایی تصادفی تنها ۰.۲ درصد است.»
نظرات متفاوت علمی
با این حال، برخی دانشمندان نسبت به ادعاهای لوب شک دارند. ریچارد مویسل، رئیس بخش دفاع سیاره‌ای آژانس فضایی اروپا، به نیوزویک گفت: «تاکنون هیچ نشانه‌ای از منشأ غیرطبیعی این دنباله‌گرد در مشاهدات موجود دیده نشده است.»
این تنها تفاوت ۳I/ATLAS با دنباله‌دارهای معمولی نیست. علاوه بر مدار پس‌گردش، لوب می‌گوید روشنایی این شیء نشان می‌دهد که قطرش حدود ۲۰ کیلومتر است که او آن را «بیش از حد بزرگ برای یک سیارک بین‌ستاره‌ای» می‌داند. او افزود: «این ممکن است به‌عنوان هدفی در سامانه داخلی خورشیدی انتخاب شده باشد، همان‌طور که از فناوری بیگانه انتظار می‌رود.»
این جرم قرار است پاییز امسال به‌طور غیرعادی از نزدیک زهره، مریخ و مشتری عبور کند، ترازی که لوب احتمال آن را با زمان ورود تصادفی تنها ۰.۰۰۵ درصد محاسبه کرده است. این دنباله‌گرد در ۲۹ اکتبر، زمانی که به نزدیک‌ترین نقطه خود به خورشید می‌رسد، از دید زمین پنهان خواهد شد؛ جزئیاتی که لوب آن را مشکوک می‌داند و می‌گوید: «این ممکن است عمدی باشد تا از مشاهدات دقیق تلسکوپ‌های زمینی جلوگیری شود.»
علاوه بر این، این شیء فاقد ویژگی‌های معمول دنباله‌دارها است. لوب اظهار داشت: «هیچ ویژگی طیفی از گازهای دنباله‌داری در مشاهدات طیف‌سنجی آن دیده نشده است.»
دیدگاه‌های متضاد
برخلاف لوب، مویسل معتقد است توضیح محتمل‌تر این است که این شیء منشأ طبیعی داشته و احتمالاً از مداری حول ستاره‌ای در کهکشان ما سرچشمه گرفته است. او گفت: «همه مشاهدات با فرضیات اولیه درباره یک جرم طبیعی فرسوده شده در فضا که فعلاً فعالیت دنباله‌داری ضعیفی دارد، سازگار است.»
این اولین بار نیست که لوب نظریه‌ای فرازمینی درباره یک جرم فضایی مطرح می‌کند. او در سال ۲۰۲۲ فرضیه‌ای درباره جرم کیهانی مرموز به نام عوموآمؤا ارائه داد که ممکن است فناوری تمدنی بیگانه باشد. او تأکید می‌کند که این تنها یک فرضیه است، اما معتقد است باید جدی گرفته شود. لوب هشدار داد: «اگر این فرضیه درست باشد، عواقب آن برای بشریت می‌تواند بسیار جدی باشد. بهتر است برای هر دو گزینه آماده باشیم و بررسی کنیم که آیا همه اجسام بین‌ستاره‌ای فقط سنگ هستند یا نه.»
