وزیر حمل‌ونقل روسیه، رومن استاروویت، روز دوشنبه بر اثر شلیک گلوله جان باخت. این خبر ساعاتی پس از آن اعلام شد که کرملین از برکناری او از سمت وزارت خبر داده بود.
مقامات قضایی روسیه اعلام کردند که مرگ او به عنوان یک خودکشی احتمالی در دست بررسی است.استاروویت ۵۳ ساله، پیش از انتصاب به عنوان وزیر حمل‌ونقل در مه ۲۰۲۴، نزدیک به شش سال فرماندار منطقه کورسک بود. سه ماه پس از ارتقای شغلی او، نیروهای اوکراینی به این منطقه حمله کردند و بخش‌هایی از خاک روسیه را اشغال کردند که تا اوایل سال جاری تحت کنترل آنها بود. این اشغال، اولین تهاجم به خاک روسیه از زمان جنگ جهانی دوم بود و شکستی شرم‌آور به شمار می‌رفت.این اتفاق باعث شد انتقادهای داخلی شدت بگیرد.
مقامات روسیه چند نفر از مقامات سابق کورسک را به اتهام اختلاس بیش از ۱۲ میلیون دلار از بودجه‌ای که مسکو برای تقویت مرز با اوکراین در دوره فرمانداری استاروویت اختصاص داده بود، بازداشت کرده‌اند. در ماه آوریل، جانشین و معاون قدیمی استاروویت، الکسی اسمیرنوف، که در زمان حمله اوکراین فرماندار موقت کورسک بود، به اتهام اختلاس بازداشت شد.
خبرگزاری دولتی تاس گزارش داد که یکی از متهمان شروع به شهادت علیه دیگران کرده و ممکن است به زودی افراد بیشتری متهم شوند. این اتفاقات باعث نگرانی نخبگان مسکو و گمانه‌زنی درباره دلایل آن شده است.صبح دوشنبه، کرملین فرمانی به امضای پوتین منتشر کرد که بر اساس آن استاروویت از سمت خود برکنار شد. چند ساعت بعد، پوتین در کرملین با جایگزین او، آندری نیکیتین، فرماندار سابق منطقه نووگورود، دیدار کرد.
سخنگوی کرملین، دمیتری پسکوف، در تماس با خبرنگاران از توضیح درباره دلیل برکناری استاروویت خودداری کرد و گفت: «چیزی برای اضافه کردن ندارم. این تصمیم رئیس‌جمهور است.» این اخبار پس از آخر هفته‌ای پراختلال در سفرها منتشر شد که در آن صدها پرواز در فرودگاه‌های روسیه به دلیل حملات پهپادی اوکراین زمین‌گیر شده بودند.
اکاترینا شولمان، پژوهشگر مرکز کارنگی روسیه اوراسیا در برلین، در شبکه‌های اجتماعی به پرونده اختلاس کورسک اشاره کرد و نوشت که استاروویت ممکن است به زندان بیفتد. بعداً خبرگزاری‌های روسیه گزارش دادند که استاروویت درگذشته است.
سوتلانا پترنکو، سخنگوی کمیته تحقیقات روسیه، اعلام کرد که جسد استاروویت در خودرویش در اودینتسوو، منطقه‌ای مرفه در حومه مسکو، پیدا شده است. او گفت: «فرضیه اصلی خودکشی است.» اما کانال تلویزیونی دولتی مسکو ۲۴ گزارش داد که استاروویت در منطقه‌ای جنگلی نزدیک پارکینگ در اودینتسوو، جایی که تسلای خود را پارک کرده بود، جان باخته است.
این کانال تصاویری از امدادگران را نشان داد که کیسه‌ای حاوی جسد را از میان بوته‌ها روی برانکارد حمل می‌کردند.کرملین درباره مرگ استاروویت اظهارنظری نکرد. وزارت حمل‌ونقل روسیه در وب‌سایت خود یادبودی منتشر کرد و نوشت که دانش و تجربه حرفه‌ای استاروویت بسیار مورد احترام همکاران و فعالان صنعت بود.از زمان آغاز تهاجم تمام‌عیار پوتین به اوکراین در اوایل سال ۲۰۲۲، شکست‌های نظامی گاه با اقدامات نمایشی علیه مقامات روس همراه بوده است. سرگئی شویگو، وزیر دفاع وقت در زمان تهاجم، پس از انتقادات به دلیل ناکامی‌های اولیه ارتش روسیه از سمت خود برکنار شد. همچنین تعدادی از مقامات ارشد وزارت دفاع روسیه به اتهام فساد مالی زندانی شده‌اند.
