رازهای یک سیاره: رد موجودات فضایی زده شد؟
در حالی که بسیاری از نگاهها هنوز به مریخ و مشتری دوخته شده است، آژانس فضایی اروپا تمرکز خود را روی یکی از اسرارآمیزترین قمرهای زحل قرار داده: انسلادوس.
به گزارش دیروزبان، این قمر یخزده، با فوارانهای آبفشانگونهای که از قطب جنوب آن به فضا پرتاب میشوند، از مدتها پیش توجه دانشمندان را جلب کرده و حالا این آژانس قصد دارد مأموریتی بلندپروازانه برای کشف نشانههای حیات در این محیط دورافتاده طراحی کند.
چرا انسلادوس؟
بر اساس دادههای مأموریت کاسینی، انسلادوس دارای اقیانوسی زیر پوسته یخی است که شرایط مناسب برای حیات میکروبی را فراهم میکند. فوارانهای آب و مواد آلی که از قطب جنوب آن به بیرون پرتاب میشوند، دریچهای طبیعی برای دسترسی به ترکیبات شیمیایی و احتمالی حیات زیر سطحی محسوب میشوند. وجود آب مایع، انرژی و ترکیبات آلی، سه عنصر اساسی برای شکلگیری زندگی، این قمر را به یکی از امیدوارکنندهترین مکانها برای جستجوی زندگی فرازمینی تبدیل کرده است.
برنامه مأموریت آژانس فضایی اروپا
طرح آژانس شامل ارسال یک فضاپیما برای عبور نزدیک از جتهای فواران و جمعآوری نمونهها از مواد پرتابشده است. این مأموریت، که برای دهه ۲۰۴۰ برنامهریزی شده، تلاش میکند شواهد مستقیم یا غیرمستقیم حیات میکروبی را بیابد. در صورت موفقیت، مأموریت میتواند ابزارهایی برای بررسی اقیانوس زیر سطح یخ ارائه کند و دانش بشر از مناطق قابل سکونت فراتر از زمین را بازتعریف کند.
اهمیت علمی جهانی
حتی در صورت عدم کشف حیات، این مأموریت ارزشمند خواهد بود. تحلیل مواد و ترکیبات شیمیایی میتواند دلایل عدم شکلگیری حیات در محیطهای یخزده را روشن کرده و فهم بهتری از شرایط زیستی ممکن ارائه دهد. این پروژه همچنین نشاندهندهی توانایی اروپا در رقابت با دیگر قدرتهای فضایی و توسعه فناوریهای پیشرفته برای کاوشهای بینسیارهای است.
چشمانداز آینده
مأموریت آژانس به انسلادوس نه تنها میتواند پاسخ یکی از بزرگترین پرسشهای بشر دربارهی هستی ما در جهان را بدهد، بلکه تصویری از فضاپیمایی مدرن، علمی و جسور ارائه میدهد که مرزهای دانش و فناوری را در منظومه شمسی گسترش میدهد. در دنیایی که هنوز پرسشهای بنیادین درباره حیات در سیارات دیگر بیپاسخ مانده است، انسلادوس میتواند کلیدی برای درک ما از امکان حیات فرازمینی باشد و فصل تازهای در اکتشافات فضایی اروپا باز کند.